الراتنج والاستدامة البيئية

إن مزيدًا من الاستخدام يعني المزيد من إنتاج الراتنج، وبالتالي المزيد من النفايات المرتبطة بالراتنج. مع زيادة استخدام الراتنج، قد يتساءل الناس عما إذا كان الراتنج صديقًا للبيئة أم لا.

 نظرًا لأن الراتنجات تنتج من النفط الخام وعملية تكريره، فهي للأسف، غير متوافقة مع البيئة، لذا فإن تجميع النفط الخام وإنتاج الراتنج ضار جدًا بالبيئة، والنبات، والحيوان، والإنسان. بالإضافة إلى ذلك، تطلق شركات التصنيع العديد من المواد الكيميائية المستخدمة في عملية التكرير في البيئة. حتى النفايات في حالة التخلص منها بشكل صحيح فهي قادرة على تلويث الهواء والماء والتربة.

في ما يلي، سوف ندرس مدى توافق الراتنجات المختلفة مع البيئة.

يُعرف البوليستر بأنه أرخص أنواع الراتنج وأكثرها سمية. يمكن أن يتسبب استنشاق دخانه في حدوث مشاكل في الجهاز التنفسي وتهيج للعين والجلد، كما يمكن أن تؤدي المواد الكيميائية الموجودة بداخله إلى تلوث المياه. غالبًا ما يتم استخدام الستيرين في راتنجات البوليستر، وهو مادة مسرطنة للإنسان ويجب التخلص منها كنفايات خطرة ويجب تجنب وصولها إلى المياه الجوفية والمصارف لمنع تلويثها. كما أنه شديد الاشتعال ولا يجب وضعه بالقرب من الحرارة العالية أو الكهرباء الساكنة أو مصادر الاشتعال.

 هذا النوع من الراتنج أكثر صداقة للبيئة. ومع ذلك، يمكن أن يتسبب بتلوث المياه من خلال المصارف والأرض والجداول. كذلك فهو يطلق ثاني أكسيد الكربون، وهو أحد المسببات الرئيسية للاحتباس الحراري.

 يعتقد معظم الناس أن راتنجات السيليكون أكثر أمانًا للناس وأكثر صداقة للبيئة مقارنة براتنجات الإيبوكسي والبوليستر / الألياف الزجاجية والبولي يوريثان. حجتهم هي أنه بما أن السيليكا تستخدم في صنعها من الرمل بدلاً من النفط الخام، فهي أكثر أمانًا للبيئة وللناس من الأنواع الأخرى من الراتينج. لكن السيليكون المستخرج من الرمل لا يزال بحاجة إلى المعالجة والتفاعل مع المواد الكيميائية ليكون قابلاً للاستخدام. هذا يعني أن راتينج السيليكون لا يزال لديه القدرة على الإضرار بالبيئة، حتى لو كان أقل احتمالًا.

تُعرف راتنجات الإيبوكسي بأنها أكثر أنواع الراتنج شيوعًا. ولكن على عكس راتنجات البوليستر ذات الرائحة الكريهة تمامًا ويمكن أن تطلق غازات ضارة، فإن راتنجات الإيبوكسي معروفة أساسًا بالضرر الذي تسببه لصحة الإنسان.
بعض المواد الكيميائية المستخدمة في راتنجات الايبوكسي مثل الإبيكلوروهيدرين والبيسفينول (A) والمحفز المستخدم فيه يمكن أن تسبب السرطان والطفرات الجينية في الحيوانات.
ومع ذلك، يتم تقليل استخدام المواد المسرطنة في الأساليب الجديدة. على سبيل المثال، قد يؤدي ملامسة الإيبوكسي للجلد إلى حدوث حساسية مثل التهاب الجلد، والتي يمكن أن تكون مثل جميع أنواع الحساسية أكثر أو أقل حدة ومفاجئة. في بعض الحالات، قد تظهر الحساسية بعد عدة سنوات دون أي مشاكل سابقة. يُقترح ارتداء القفازات والنظارات الواقية والملابس الواقية عند العمل بالراتنج لتجنب مخاطر التلامس والتناثر.

هناك قاعدة عامة مفادها أن الإيبوكسيات أو البولي يوريثان أو السيليكون تكون خاملة تمامًا بعد استنفاد المحفز وبالتالي فهي آمنة بيئيًا. وبعبارة أخرى، فإن راتنجات الايبوكسي المبلمرة بالكامل لا تلوث البيئة. تعتبر الراتنجات خاصة الإيبوكسي والبوليستر / الألياف الزجاجية أكثر سمية في شكل سائل منها في الحالة الصلبة. إذا تمت معالجة الراتنج السائل وتجمده، فيمكن التخلص منه مع النفايات المنزلية العادية. يجب أن تكون أكثر حرصًا عند التخلص من الراتنجات السائلة، لأنها يمكن أن تطلق مواد كيميائية ضارة في البيئة قبل أن تتصلب.
اليوم، نجحت الجهود المبذولة لإنتاج درجات خضراء من هذا الراتنج حتى في شكل سائل وأشهرها EcoPoxy، والذي يعد أكثر منتجات راتنجات الايبوكسي المتوفر في السوق أمانًا وأكثرها صداقة للبيئة. إنه مصنوع من مواد حيوية مثل فول الصويا وزيت الكاجو وحتى قشر البيض المعاد تدويره. إنه لا يدخن ويحتاج إلى تهوية. اعتمدت وزارة الزراعة الأمريكية هذا المنتج كمنتج حيوي مفضل.

EcoPoxy شفاف ولامع للغاية وبالتالي فهو مثالي للاستخدام في التطبيقات الفنية أو القطع الزخرفية. يمكن استخدام الأخضاب EcoPoxy الملونة أو الأخضاب المعدنية أو لمعان البوليستر لإنشاء قطع فريدة من نوعها.

لسوء الحظ، تعتبر الراتنجات الحيوية البيئية الجديدة مقارنة بالراتنجات الاصطناعية أكثر تكلفة، لأنها تستخدم مواد أكثر تكلفة بكثير. نأمل أن يؤدي تطوير تكنولوجيا الراتنج الصديق للبيئة وأرباح المزيد من المنتجين من بيع هذا المنتج إلى خفض تكلفتها. لهذا الغرض، من المهم بشكل خاص:

• من المهم جداً تحسين نسبة المواد الخام ومزج الراتنج والمصلب جيدًا لضمان البلمرة الكاملة، مما يعني وجود سلسلة جزيئية مغلقة تمامًا ( عندما يتم استهلاك جميع مونومرات A و B المتاحة بعد الخلط وتصلب المنتج).
• اختيار راتنجات صلبة تمامًا تفتقر إلى أي ماء أو مذيب. يمكن استخدام أنظمة الإيبوكسي الخالية من المركبات العضوية المتطايرة لضمان إزالة أي مذيب بعد بلمرة خليط الراتنج / المادة المصلبة.

كما هو الحال في جميع المجالات الأخرى، تتزايد دعوى "الخضراء" في صناعة الراتنج. ومع ذلك، هل من المنطقي الادعاء بأن مادة الراتنج صديقة للبيئة؟ كيف يمكننا ضمان أن مادة الراتنج آمنة حقًا لصحة الإنسان والبيئة؟
 

في الوقت الراهن، يعد عدم وجود أي مركبات عضوية متطايرة من أهم المعايير لراتنج يعتبر صديقًا للبيئة. تعد أنظمة الراتنج الصلبة بنسبة 100٪ الخالية من المركبات العضوية المتطايرة إلى جانب المواد الخام عالية الجودة هي الخيارات الأكثر أمانًا وصحة للبيئة.